Inscriptions: Funerary inscription for Titus Flavius Secundus and other family members

Identification

Object

Provenance and Location

Object Details

Decoration

Verse Layouts

Text

Inscription & Translations

Apparatus

Main Translation

Other Translations

• Aunque los momentos de la corta vida sean efímeros, aun- que la breve hora de nuestros días arrebatados pase con presteza y Láquesis, traidora, sumerja con frecuencia los cuerpos perecederos en los Campos Elíseos interrumpiendo su tarea, sin embargo ya se ha hallado un atractivo medio de representación, gracias al cual un recuerdo más duradero puede seguir por mucho tiempo a los hombres de larga vida y guar- dar memoria de sus muchas hazañas con más fuerza, para siempre, a través de sus epitafios.
  Y he aquí que una entrega filial infatigable, dispuesta a agradar con toda clase de favores, merece, junto con las ala- banzas, la ingente recompensa de su renombre; una dedicación totalmente inusitada que Flavio Secundo, comportándo- se según la costumbre tradicional, subrayó con la dignidad que había heredado de su padre. ¿Quién no va a reconocer las cualidades naturales de su alma? ¿Quién no va a admirar esta obra meritoria y, al ver las riquezas que se han esparcido, no se va a maravillar de poder contemplar tanto poderío, gracias al cual el monumento se eleva hasta el cielo? Éste es
  el uso de la riqueza que merece mayores alabanzas, es así co- mo importantes inversiones logran una morada imperecedera, es así como el dinero logra tener un carácter inmortal, cuando, inquebrantable, se aferra a un uso eterno. Allá se las vea aquel delirio que es guiado ciegamente por el oro excesivo, que se mueve arrastrado por el brillo de la plata que seha comprado con sangre, y allá se las vea también la vanagloria de una lujuria que se dispersa errante en amores vanos, que haaprendido abuscara elevado precioro pajes exóticos o piedras preciosas que seducen con su esplendor o regalos procedentes de las aguas eritreas ', de un lujo que los distintos pueblos excitan con la rivalidad de sus productos y sus gentes: Grecia con sus esclavos, Hispania con el uso del aceite de oliva, la tierra de Libia con la caza, los pueblos orientales con sus ungüentos, Egipto con sus ligeros tejidos, Galia siempre afamada por su arte, o la rica Campania con sus vinos. Todas estas cosas, condenadas por su brevedad, rápidamente dejan de existir y su tributo de amor es efímero; pero si alguien reflexiona sobre todos los azares de su vida y se esfuerza en valorar al hombre, teniendo en cuenta su carácter perecedero, entonces aprenderá a creer que ninguna otra cosa mejor se ha hecho que aquello que es capaz de perdurar mucho a través del tiempo, bajo la buena consideración de los dioses.
  Ahora yo, si es que tras la muerte pervive alguna sensación, no dudaré que tu padre, Segundo, goza sin cesar en las silenciosas sombras del Aqueronte y desprecia las demás multitudes, porque él se da cuenta de que una figura tan sobresaliente va a sobrevivir gracias a la imperecedera originalidad de su sepulcro, y que la armónica colocación de to- das sus piedras se va a mantener en pie, impecable, y que la serie de escalones que se elevan desde su base, va a ir subiendo como si cada uno de sus rincones fuera trazado por un hilo de cera maleable. En el lugar de otras estatuas perecederas se ha construido de nuevo esta vigorosa escultura y, aunque la multitud que se acerca a ella suele apreciar con frecuencia la belleza de estos trabajos, al mismo tiempo se queda estupefacta al verla alzarse sobre sus relucientes columnas. ¿Y qué decir de que les hayas ofrecido a los dioses los méritos de su vida militar y la propia imagen de tu padre, radiante por las satisfacciones que él mismo le proporcionó
  en el pasado a este lugar, mientras hacía germinar en abun- dancia los frutos de Baco y estaba ansioso por ofrecer las primeras vides y adornaba el bosque con las aguas que hizo traer repetidas veces?
  Permítanme decir los hados y Estigio que reina sobre la noche más temida, que tu querido padre debe ser ya considerado inmortal y debe haber abandonado la funesta morada de Plutón, alejándose de él, pues prefiere estar siempre en este monumento fúnebre y pervivir por los siglos en su nombre grabado, morar en los bosques que acostumbraba y con templar a menudo desde aquí, con cariño, su ciudad patria y tener siempre cerca el hogar que les dio a sus hijos. Tal vez muchos de los que suelen charlotear con insulsa conversación, digan que se presagia con demasiada antelación la llegada de la muerte, si es que alguien, mientras vive, construye su sepulcro para cuando le llegue el momento. Pero no es tal mi sentir, pues pienso que dejan de estar preocupados to- dos los que han querido prepararse una eterna morada y establecer con firmeza para su vida un muro de defensa que nunca habrá de derribarse. El camino hacia la muerte es seguro y Átropo no altera la dirección de sus hilos: cuando comienza el curso de una vida desde su primer hilo, créeme, Segundo, vivirás los años que se te hayan asignado. Pero estarás a salvo y serás plenamente dichoso, si es que logras no molestar a nadie y no haces testamentos difíciles, si tu heredero no teme el tener que hacer un edificio así. Ahora ya, sea lo que sea lo que dejes atrás, todo ello llegará hasta donde tú quieras que vaya.
  Pero vuelvo al cuidado y la excelsa hermosura de esta obra. Se eleva su honor, aleja las nubes de su entorno y se so iguala el camino del sol. Si por casualidad tus ojos quieren compararlo con los montes, supera a una hilera de colinas y si quisieras mirar hacia la campiña, allí abajo yace la tierra muy lejana. Se dice que en la ciudad de Roma ni siquiera los colosos sobresalen tanto, ni el obelisco del circo que se ele-
  ss va hasta el cielo, y ni siquiera la isla del Faro deja ver el cau- ce del egipcio Nilo, cuando ilumina las aguas con sus llamas penetrantes. ¿Qué no va a lograr el afecto, cuando sabe lo que hace? Fijaos cómo esta piedra perforada por muchos orificios anima a las suaves abejas a correr hacia su interior y preparar sus nidos de cera, para que siempre esta morada, endulzada por el néctar de ajedrea, destile néctares con sabor a flores a la vez que miel recién hecha.
  Oh, diosa del amor filial, eleva de nuevo aquí mi espíri- tu lleno de veneración e inspira mis versos como sabes hacer desde antiguo. Fíjate, aquí está de nuevo Segundo, que con su más santa intención ha ofrecido a su padre, no sólo uns monumento fúnebre, sino además este nuevo santuario. Oh, Calíope, ¿por qué me obligas ahora, por segunda vez, a emprender de nuevo un camino que ya he atravesado? Ya he hecho sin duda la descripción de este magnífico monumen- to y he hablado también de las rocas bruñidas en todo su en- torno y de la extensión de sus bosques, de las aguas que allí fluyen suavemente y de las abejas que nos proporcionan tanta miel. Pero sólo una cosa, sólo una, creo, le ha faltado a nuestra artística descripción mien trastú, Musa embriagada hacías concesiones a tantas frivolidades: no hemos hablado delas alas del gallo que se balancean en su parte superior, un gallo que parece volar más allá de la última nube, de tal modo que si la naturaleza hubiese dotado de voz a su cuerpo obligaría a todos los dioses a levantarse muy de mañana. Y ya el umbral de tu mausoleo está grabado con los nombres correspondientes y todo el balance de tu vida puede leerse también en sus inscripciones. Te deseo, Secundo, que pases felizmente muchos años y que leas las inscripciones que tú mismo hiciste. (Spanish, C. Fernández Martínez, Poesía epigráfica latina II)
• Aelia Marcia, his mother to her dead son, and Aelia Apollonia his sister supervised the erection of this monument to the memory of Quintus Aelius Apollonius, soldier of new miliar: cohort of Syr-ians; served for three years, lived for twenty.
  To a man is given life thatis slippery, shaky, fleeting, fragile, good or bad, treacherous, hanging on a slender threac through a variety of chances with no clearly-marked finishing-post. Live to the full, mortal, while the Fates grant you time, whether the country embraces you or cities or a military camp or the sea. Love the flowers of Venus, pluck the benign gifts of Ceres and the generous gifts of Bacchus and the viscous gifts of Athena; cultivate a serene life, calm because of your clear conscience. Speedily a boy and a youth, speedily a man and then worn out by old age, you will be like this in the tomb, with no memory of the honours of men alive on earth.
  
  Even though the period of short life is fleeting, the brief hour of our days passes quickly and they are snatched from us (or of the days at which wesnatch), guilty Lachesis breaks her thread and continually submerges mortal bodies in the territory of Elysium; yet there has been discovered a seductively-devised substitute, so that by means of it a longer-lasting report can embrace men, their life prolonged for a greater time, and preserve many details, since the years will endure with it more firmly because of inscribed records.See, a recent filial gesture, which will meet with total approval, deserves a great mass of fame and praise, a gesture pregnant with a novel precedent; Flavius Secundus, acting in his father's style, has marked that gesture with a lofty mark of honour. Who would decline to approve this with the support of the noble instincts of the mind, who would not admire this work, who, as he sees riches poured out, would not be amazed at beholding such wealth, by means of which the monument rises through the breezes of the ether? This is the use of wealth which deserves higher praise, this is how spending creates an ever-lasting abode, this is how money finds a way to have eternal merit, when in stability it is grounded in a use that lasts for ever.
  
  Let that madness see to itself which is swayed by over-much gold, which the brightness of silver bought with blood drags captive; let the vagrant vanity of extravagance poured out on meaningless amours see to itself, that extravagance which has learned to seek at great cost foreign attire and gems which seduce with their brightness, or gifts coming from the Indian Ocean, that extravagance which is corrupted by the peoples of the world with their rival commodities, Greece with young slaves, Spain with the fruits of Pallas, the land of Libya with wild beasts hunted down and that of the Near East with its amomum, Egypt with cheeky Alexandrian slaves, Gaul with works of art which it produces with continual pride, rich Campania with wine. (32) These things swiftly fade and carry but a brief meed of attractive ness, condemned by their own quick passing; but if one considers all the hazards of life and strives to measure man by his brief span, then he will learn to believe that nothing better is achieved than what is able to last long in vigorous aging, with respect for (or the respect of the gods.
  
  Now, if sensation survives after death, I would not doubt that your father, Secundus, in the silent shades of Acheron often rejoices and spurns the other groups of ghosts because he realises that here on earth there remains this impressive tomb in its eternal novelty, that the shining well-fitted slabs stand as they do, that the levels of steps raised from the foundation have grown finer, so that every corner has been traced as if with the stuff of malleable wax. ASprightly sculpture constitutes an innovation in a mobile effigy, and the crowd passing by can continually applaud these adomments and be amazed at the matching columns which gleam overhead.
  
  What about when you gave-to the sainted dead the inscription recording your father's military career and your father himself? He often sees the delights which he himself bestowed on the place in producing an abundance of the gifts of Bacchus and desiring to lay out the first vines and making the grove flourish by many diversions of the stream. May destiny and the infernal ruler of dread darkness permit me to say that in this way your tather now deserves to be considered immortal and to have departed from and abandoned the gloomy halls of Dis, namely that through all time he prefers to accompany this monument and to live for eternity in the inscribed record, to dwell in the grove to which he was accustomed, from here to see with continuous pleasure the buildings of his native city, and to have by him for ever the home which he gave to his children.
  
  Perhaps many people, commenting in empty words, say that it is a presage of death destined to arrive sooner if a man during his lifetime establishes a monument for time yet to come. Such opinions are not in my heart, but I believe that freedom from care comes to those who have resolved to prepare an eternal abode and with unswerving rectitude of life to establish walls that will never fall.
  Destiny has its fixed path and Atropos does not alter herself in her spinning; as she has begun to draw out the first thread, so (believe me, Secundus) will you proceed to years measured out. But you will be free from care and rich in all your being when you can no longer be oppressive to anyone and do not make wills filled with obligations, when your heir does not fear that he may have to build (a monument) in this style. Whatever you leave now will in its totality end up where your wishes desire it to go.
  
  But am called back by consideration of the work and its lofty beauties. Its impressiveness reaches into the sky, impinges on the neighbouring clouds and measures the course of the sun. If the eyes should happen to desire to survey the hills one after another, each summit in turn is dominated; if you should view the plains, the ground lies thrust far below. No match for this is the colossus said to be level with the hills of Rome or the obelisk of the circus said to reach into the air, or the lighthouse which points out the channels of the sistrum-rattling Nile while disclosing the waters around itself with its farvisible flames. What does this filial loyalty linked with expertise not achieve? See, the stone perforated with man apertures encourages docile bees to fly inside and set up their wax hives, so that this abode, sweetened with thyme nectar, may exude flower-scented juices while they produce fresh honey.
  Filial affection, once again arouse your awe-inspiring mind to this purpose and nurture my song in the way familiar to you. See, - here again is Secundus, who with pure heart has given to his father not a monument but a new type of shrine. For what purpose, Calliope, do you constrain me on a double path to approach again the roads which I have already traversed? For I have executed the description of the great work and described the polished stones well set together, the surrounding groves, the waters running charmingly and the bees which regularly bring back their honey.
  Yet thisthing, thisalone, think, was lacking in my accomplishment in which, intoxicated Muse, you stoop to many frivolities, namely that I did not tell of the fluttering wings of the cock which flies, I dare say, higher than the final cloud. If nature had given a voice to its body, it would constrain all the gods to rise in the morning. Now that the facade is marked with the words decided on and one can see a biography that places its trust in its record of achievement, pray that you, Secundus, may enjoy many happy years and read the monument which you have set up!' (English, Courtney, 199.)

Prosopographical Information

Further Information

Comment

Squeeze

Dating

Bibliography

• CIL 08, 00211
• CIL 08, 00212
• CIL 08, 00213
• CIL 08, 00214
• CIL 08, 00215
• CIL 08, 00216
• CIL 08, 11300
• ILTun 00331
• CLE 01552
• J. Lassère, Les Flavii de Cillium. Étude architecturale, épigraphique, historique et littéraire du mausolée de Kasserine, Roma 1993. - AE 1993 🔗 link
• AE 1993, 01714
• E. Courtney, Musa lapidaria. A selection of Latin verse inscriptions, Atlanta 1995, 199. 🔗 link
• C. Fernández Martínez, Poesía epigráfica latina II, Madrid 1999, 1552. 🔗 link
• C. Hendriksén, . In: A.M. Morelli, Epigramma longum. Da Marziale alla tarda antichità. From Martial to Late Antiquity. Atti del Convegno Internazionale, Cassino 2008, 704-708; 721-722. - AE 2008 🔗 link
• AE 2008, 00150
• P. Faithfull, War and Peace. Military Lives and Identities in Latin Verse Inscriptions., Vienna 2024, 673. 🔗 link
• HD064997 🔗 link
• MQDQ 🔗 link

Images

Editing History

Revisions

1. by Unknown
   at 2024-07-11 12:22
2. by Anna Pokorny
   at 2024-08-02 20:54
3. by Anna Pokorny
   at 2024-08-02 20:55
4. by Anna Pokorny
   at 2025-03-31 11:58
5. by Anna Pokorny
   at 2025-11-05 10:16
6. by Chiara Cenati
   at 2025-11-18 11:19
7. by Chiara Cenati
   at 2025-11-18 11:19
8. by Anna Pokorny
   at 2026-01-29 13:30
9. by Anna Pokorny
   at 2026-01-29 13:39
10. by Anna Pokorny
    at 2026-01-29 13:39
11. by Chiara Cenati
    at 2026-02-03 11:27
12. by Anna Pokorny
    at 2026-02-03 13:09
13. by Anna Pokorny
    at 2026-02-03 13:12
14. by Chiara Cenati
    at 2026-02-03 13:36
15. by Anna Pokorny
    at 2026-02-11 11:20
16. by Chiara Cenati
    at 2026-02-11 13:33
17. by Anna Martelli
    at 2026-08-28 11:51

Download